「小時候家裡種田，有蕃薯和稻米，米的價錢高，當然就拿去賣，蕃薯留著自己吃，那時候倉庫的番薯堆的跟山一樣高，比較差的蕃薯和蕃薯葉，就給家裡養的豬吃；那時候啊，一家十口燒柴煮飯，吃一鍋蕃薯掺著一點點的米。」大哥聊著樸實的過往，這是我們現在看不到的風景。

 

要說回六零年代台灣人的共同記憶，蕃薯從中南美洲飄洋過海來到了寶島台灣，經過了農業復甦時代，帶動了台灣經濟起飛，是許多人的兒時回憶。

 

老一輩常說：「我們都是呷蕃薯長大的」。

 

 

 

也許蕃薯作為主食的經驗，在現代人眼中很陌生，但卻是大多六零年代爸爸媽媽的主流回憶，在貧窮而單純的年代，晚餐吃著蕃薯，或是蕃薯煮好拿來餵豬，再把豬賣了拿來付學費、支出家用，這些童年記憶在他們眼中是歷歷在目。

 

 

 

那個吃不飽的年代，一年四季都可以種番薯，當時賴以維生的食物，即使土地貧瘠，也可以長得頭好壯壯，就像台灣人生命力強韌的番薯精神。

 

而現在蕃薯在台灣人心目中的重要性，並沒有因此消失，反而以健康、天然、懷舊的形象脫胎換骨，變成養生聖品，更進軍超商，在跨越世代的共同甜蜜記憶裡走出創新的姿態。

 

 

 

曾有一句話象徵著台灣，也代表台灣人，「番薯嘸驚落土爛，只要枝葉代代湠。」

在多次遭受外來政權統治，不惜犧牲奉獻，只希望後代子子孫孫能夠繼續繁衍、壯大。

 

「那現在會看到蕃薯就怕嗎？」

 

「不會欸！如果你一生出來就是吃蕃薯，就跟現代人吃米一樣慣常！」

 

 

與其說地瓜以前是貧苦的人吃的，倒不如說是見證台灣經濟結構的轉變，從彎腰苦幹，到時代創新，打拼的不同姿態都與番薯同行，刻畫著台灣農民汗滴禾下土的辛勤寫照，及埋藏在溫厚性格下的堅毅不屈。

 

時代向前行，隨著蕃薯在餐桌上的烹飪方式不同，更陳述著現在和過往努力的方式不同，賦予每個人獨一無二的的番薯精神。